Læserdebat af: Poul Rand, liberal skribent og kommentator
Hvis væksten fortsætter uden en øvre grænse, bliver ordet bæredygtig hurtigt til politisk pynt. Et højere indbyggertal er ikke nødvendigvis vækst – nogle gange er det bare flere om regningen.
Skal Fredericia skal blive større, bør byrådet dokumentere, at byen samtidig kan blive bedre. Vækst er kun en fordel, hvis økonomien, velfærden, befolkningssammensætningen og naturen kan følge med. Fredericia skal ikke måle sin succes på, hvor mange vi bliver – men på, hvor godt vi har det.
Flere borgere giver skatteindtægter, men også udgifter til skoler, daginstitutioner, ældrepleje, veje, kloakker og sociale indsatser. Derfor er et stigende indbyggertal ikke i sig selv et bevis på succes. Kommunen må naturligvis ikke forskelsbehandle mennesker efter navn, religion eller oprindelse.
MEN, vi skal kunne tale åbent om beskæftigelse, uddannelse, indkomst og kriminalitet. Berøringsangst løser ingenting. Nye boligområder skal derfor have en fornuftig blanding af ejerboliger, private lejeboliger og almene boliger samt borgere i forskellige aldre og livssituationer.
Fredericia er en lille kommune med boliger, industri, havn, motorveje og landbrug presset sammen på et begrænset areal. Naturen må ikke reduceres til den jord, der bliver tilovers, når alt andet har fået plads. Derfor må nybyggeri gerne gå i højden, hvilket kommunal planer bør tage hensyn til.
Et par nyplantede træer mellem en vej og en parkeringsplads kan ikke erstatte sammenhængende natur, gamle træer og levesteder for dyr og planter. Nye byggeprojekter bør som udgangspunkt ikke medføre mindre eller dårligere natur.
Fredericia har derfor brug for et årligt vækstregnskab/risikoanalyse, som viser:
Om skoler, dagtilbud og ældrepleje har kapacitet. Om nye borgere samlet styrker kommunens økonomi.
Om boligområderne har en socialt bæredygtig sammensætning.
Om trafik, kloakker og anden infrastruktur kan følge med.
Om naturarealet og biodiversiteten bevares.
Hvis økonomien forværres, servicen falder, sociale problemer koncentreres, eller naturen forsvinder, skal kommunen turde sætte nye projekter på pause.
Fredericia skal ikke vokse for at kunne skrive et højere indbyggertal på byskiltet. Målet må være en bedre kommune – ikke bare en større kommune.
Den afgørende grænse er nået, når den næste flere indbygger betyder dårligere service, mere trængsel eller mindre natur for dem, der allerede bor her. Så er det ikke længere bæredygtig vækst. Så er det vækst med et grønt klistermærke.