Byrådet i Fredericia skal over weekenden forhandle næste års budget på plads, og politikerne står over for en markant udfordring.
Politisk journalist Vilas Holst Jensen fra Fredericia Dagblad har fulgt processen tæt. Han peger på, at byrådet står med et voldsomt minus i kommunalkassen. Kommunen forventes at gå 42 millioner kroner over budgettet i år, hvilket gør prioriteringsopgaven utrolig svær. Besparelserne vil uundgåeligt mærkes, blandt andet gennem færre midler til skoler og institutioner.
“Vi skal være mere opmærksomme på, at hvis vi gerne vil have en stærk velfærd, og ikke vil sænke service niveauet, så må vi betale mere i skat,” udtaler Vilas Holst Jensen om den udfordrende økonomiske virkelighed. Om sin rolle som journalist understreger han: “Så min opgave er primært at afdække magt og politik og formidle det ud til borgerne, så de bliver klogere og kan forholde sig til det.”
Det er desuden bemærkelsesværdigt, at selv kommunens egne embedsfolk, herunder jurister og økonomer, har skrevet kritiske høringssvar mod besparelser på deres interne områder.
Tirsdag landede høringssvarene til sparekataloget, det kan du læse mere om her
Video: DanmarkC TV
Institutioner og fritid rammes
Spareplanerne truer flere lokale instanser. Herslev Børnehave foreslås lukket, hvilket har skabt stor frustration i lokalsamfundet. På I.P. Schmidt er senior-køkkenet, et vigtigt socialt samlingspunkt, ligeledes i overhængende fare. Forvaltningen håber, at frivillige vil tage over, men kritikerne frygter markant øget ensomhed blandt ældre.
Også Madsby Legepark, der trækker familier til fra hele landet, er i spil. Her overvejes det blandt andet at indføre entré for gæster for at øge indtægterne. Om legeparkens enorme popularitet siger Vilas Holst Jensen:
“Det er et af de steder, som rigtig, rigtig mange kommer for at besøge.”
Regning til kulturen og sporten
Forvaltningen har kigget bredt for at finde besparelser uden for kernevelfærden. Madsby Legepark, der er en vigtig del af Fredericias identitet og et stort trækplaster, står over for ændringer. Der arbejdes konkret med forslag om at indføre entrébetaling på 20 kroner for voksne eller alternativt at afskaffe parkens dyr.
Samtidig foreslås det, at de professionelle idrætsklubber som FHK og FC Fredericia fremover skal betale husleje. Regningen for håndboldklubben vil alene lyde på omkring 750.000 kroner.
“Det er et let sted at finde penge,” lyder vurderingen fra Vilas Holst Jensen omkring politikernes mulighed for at hente lejeindtægter hos de professionelle sportsklubber.
Den endelige budgetaftale forventes at blive præsenteret mandag, hvor borgerne får svar på, hvilke svære besparelser der reelt bliver gennemført for at sikre økonomien.
