Læserdebat af: Poul Rand, liberal skribent og kommentator
Frihed er forudsætningen for et levende demokrati. Uden ytringsfrihed, forsamlingsfrihed, religionsfrihed og retten til at udfordre magthaverne bliver folkestyret hurtigt en tom skal.
Fra demokratiets fødested i Athen over Grundloven i 1849 til Fredericias historie den 6. juli løber en rød tråd: Frihed er aldrig en selvfølge. Den skal vindes, værnes om og forsvares.
Grundloven lagde fundamentet for det danske folkestyre og afskaffede enevælden. En grundlov kan ikke stå alene. Demokrati lever kun, hvis mennesker er villige til at beskytte de værdier, det bygger på.
Blot en måned efter Grundlovens vedtagelse viste Slaget ved Fredericia, at den nye forfatningsstat og landets frihed også måtte forsvares. En fri forfatning ville have haft ringe værdi, hvis Danmark havde mistet sin selvstændighed. Derfor har Fredericia en særlig plads i Danmarkshistorien.
Den 6. juli 1849 blev byen rammen om et afgørende slag under Treårskrigen. Soldaterne kæmpede ikke for demokratiet i moderne forstand, men for Danmarks frihed, rigets sammenhæng og den nye stats mulighed for at udvikle sig. Sejren blev et varigt symbol på, at frihed ikke blot er et ideal – den kræver mod, sammenhold og vilje til at forsvare det, man tror på.
Grundloven og 6. juli supplerer hinanden i fortællingen om Danmarks vej til frihed og folkestyre. Grundloven gav os de demokratiske rammer. Fredericia minder os om, at de kun består, hvis vi er villige til at værne om dem.
Når fredericianerne samles den 6. juli, handler det derfor om mere end historie. Det er en påmindelse om, at demokrati ikke er noget, vi arver én gang for alle. Det skal holdes levende gennem deltagelse, ansvar og respekt for hinanden. Samtidig minder 6. juli os om, at frihed ikke blot blev skrevet ind i Grundloven – den blev også forsvaret af mennesker, der var villige til at ofre alt for den.
Den erkendelse bør også præge vores lokale demokrati. Åbenhed er en grundsten i folkestyret. Borgerne skal kunne følge de politiske beslutninger og forstå argumenterne bag dem. Lukkede byrådsmøder kan være nødvendige i særlige sager, men de bør altid være undtagelsen. Et stærkt demokrati trives bedst i offentlighedens lys.
Derfor er 6. juli mere end en historisk mindedag. Den minder os om, at frihed og demokrati aldrig kan tages for givet – heller ikke i vores egen tid.